Le emissioni di interesse ambientale per il settore agricolo riguardano ammoniaca (NH₃), metano (CH₄) e protossido di azoto (N₂O). Al macrosettore agricoltura è attribuito il7% delle emissioni totali di gas serra sul territorio nazionale, così derivati: 

L’allevamento estensivo dei capi allo stato semi-brado, cioè alternando periodi di pascolo durante le stagioni calde a periodi in stalla quando temperatura e mancanza di erba non lo permettono, è definito allevamento di tipo estensivo.

Questa tipologia di allevamento (l’allevamento estensivo) differisce sostanzialmente da quella invece praticata oggi in via prevalente in Europa, ossia l’allevamento intensivo.